Prendre soin de la santé bucco-dentaire d’un enfant commence bien avant les premières caries. Dès l’apparition de la première dent, quelques gestes simples permettent de protéger durablement les dents de lait et d’installer de bonnes habitudes qui accompagneront l’enfant tout au long de sa vie.
Dans les crèches Educalis, le brossage des dents fait partie des routines quotidiennes. Bien plus qu’un geste d’hygiène, il constitue un moment d’apprentissage, d’autonomie et de prévention.
Pour répondre aux questions que se posent de nombreux parents, nous avons rencontré le Dr Benoît Cabri-Wiltzer, médecin-dentiste et également parent ayant connu nos crèches Les Petits Acrobates et La Nanosphère.
À partir de quand faut-il commencer le brossage des dents ?
Dr Benoît Cabri-Wiltzer : Dès l’apparition de la première dent. Même si elle est toute petite, elle peut déjà être exposée aux sucres et aux bactéries. Avant l’arrivée des dents, on peut simplement habituer l’enfant au contact dans la bouche, par exemple avec une compresse humide.
Quelle brosse à dents choisir ?
Dr Benoît Cabri-Wiltzer : Une petite brosse à dents adaptée à l’âge de l’enfant, avec une petite tête et des poils souples. L’objectif n’est pas de brosser fort, mais de nettoyer toutes les surfaces en douceur. La brosse doit être remplacée environ tous les trois mois, ou plus tôt si les poils sont usés.
Combien de brossages par jour ?
Deux brossages quotidiens sont recommandés : un le matin et un le soir. Le brossage du soir est particulièrement important, car la salive protège moins les dents pendant la nuit. Chez les jeunes enfants, le brossage doit être supervisé et complété par les parents. Leur motricité n’est pas encore suffisamment développée pour nettoyer efficacement toutes les dents.
Quand utiliser un dentifrice ?
Dès la première dent, avec un dentifrice fluoré spécialement adapté aux enfants. Le fluor contribue à renforcer l’émail et à prévenir les caries.
La quantité reste très faible :
- avant 3 ans : l’équivalent d’un grain de riz ;
- à partir de 3 ans : l’équivalent d’un petit pois.
Pourquoi le brossage est-il important en crèche ?
À la crèche, le brossage ne représente pas uniquement un geste d’hygiène. Les enfants apprennent énormément par imitation. Voir les autres se brosser les dents rend ce moment plus naturel, plus agréable et aide à installer une routine quotidienne positive.
Bien entendu, cela ne remplace pas le brossage réalisé le soir à la maison avec les parents, mais constitue un excellent complément.
Mon enfant refuse de se brosser les dents. Que faire ?
L’idéal est d’éviter que le brossage devienne un rapport de force.
Le Dr Cabri-Wiltzer recommande de mettre en place un rituel simple et rassurant : toujours au même endroit, au même moment et dans le même ordre.
Quelques astuces peuvent aider :
- laisser l’enfant commencer le brossage ;
- terminer ensuite le brossage soi-même ;
- chanter une chanson ;
- utiliser un sablier ;
- proposer le choix entre deux brosses à dents ;
- varier les couleurs des brosses ou des dentifrices ;
- brosser les dents d’un doudou.
Le principe reste toutefois le même : le brossage fait partie des gestes indispensables du quotidien. On peut laisser le choix sur la manière de le faire, mais pas sur le fait de le faire.
À quel âge consulter un dentiste ?
Un premier contrôle autour de 2 ans et demi à 3 ans constitue une bonne référence.
Une consultation plus précoce est conseillée en cas de douleur, de choc, de tache inhabituelle sur une dent, de mauvaise haleine persistante ou si le brossage devient difficile. L’objectif de cette première visite est avant tout de familiariser l’enfant avec le cabinet dentaire et de permettre aux parents de recevoir des conseils personnalisés.
Que faire si une dent est cassée après un choc ?
Tout dépend du type de dent concerné.
Pour une dent de lait complètement expulsée, il ne faut jamais essayer de la remettre en place, car cela pourrait endommager la future dent définitive. Il est recommandé de contacter rapidement un dentiste.
En revanche, lorsqu’il s’agit d’une dent définitive expulsée, il s’agit d’une véritable urgence. Si les conditions le permettent, il faut essayer de la réimplanter immédiatement dans son alvéole. Si cela n’est pas possible, la dent doit être conservée humide, idéalement dans du lait ou du sérum physiologique, puis un dentiste doit être consulté sans attendre. Dans tous les cas, même lorsqu’un choc paraît bénin, un contrôle est conseillé.
Les conseils essentiels à retenir
✔ Commencer le brossage dès la première dent.
✔ Brosser les dents matin et soir, en privilégiant particulièrement le soir.
✔ Utiliser un dentifrice fluoré adapté à l’âge de l’enfant.
✔ Accompagner le brossage pendant plusieurs années.
✔ Faire découvrir le dentiste autour de 3 ans, même en l’absence de problème.
De petits gestes réalisés chaque jour permettent de préserver durablement le sourire des enfants.
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